Comme toujours, tout le monde y allait de ses remarques et de ses explications : on s’y attendait, Kambundji est moins forte cette année, Kambundji n’est plus la même, etc. Mais certaines (rares) personnes y croyaient encore. Et elles ont eu bien raison !

Epargnée lors des séries – en raison de la « drôle de nouvelle règle » –, la Bernoise a d’emblée fait parler la poudre en demi-finales, terminant excellente deuxième de sa course et troisième de toutes les engagées (en 11″23).

Tout le monde a-t-il été à fond ? Pas sûr ! Pas sûr du tout !

Puis, la finale, l’apothéose ORANGE avec la star nationale – et mondiale. Du bruit comme jamais dans le stade, avant et après la course. La plupart qui n’a pas même vu la dramatique blessure de l’Anglaise Desiree Henry, qui se déchire un muscle et refuse de s’arrêter avant de s’écrouler par terre, au couloir 5.

Et là au milieu : NOTRE Mujinga Kambundji, que d’aucuns avaient déjà enterrée. NOTRE MUJINGA KAMBUNDJI QUI SE HISSE SUR LA TROISIÈME MARCHE DU PODIUM EN 11″25 !

On a de la peine à le croire, mais c’est vrai : ce n’est là que la première médaille internationale en individuel pour la princesse du sprint suisse, désormais incontestablement LA REINE DU SPRINT SUISSE !

Puis le silence complet dans le stade. Et enfin le coup de feu. Hussein part vite, pas excessivement vite, mais plus vite que hier. Il est au couloir 3. Son grand adversaire, le Turc Copello Escobar au 6. Les deux sont presque ensemble jusqu’à la cinquième haies, Hussein juste derrière, compte tenu du décalage. Et voilà qu’Hussein revient dans le virage, peu à peu. Pour faire comme à Lucerne, « poutser » tout le monde sur la fin et lever les bras à l’arrivée ?

A l’entrée de la dernière ligne droite, tout est possible : ils sont quatre, presque de front. Hussein donne tout, semble pouvoir passer l’épaule, mais… ne la passe pas. Pas cette fois. Au contraire, il coince, de plus en plus. Et ça revient derrière, de plus en plus. Un Espagnol reprend le Suisse, pour un rien. Et un Finlandais revient lui aussi, de plus en plus près, mais… OUF, ne passe juste pas. Hussein termine troisième – ET DÉÇU.

TERRIBLEMENT déçu. Il arrache son dossard, fait plusieurs gestes violents, shoote par terre, dépité, vide, trop plein, incrédule, horriblement frustré. Il marche comme une bête, sans regarder personne, avant de se reprendre, gentiment.

Dans les tribunes, les sourires sont là, mais crispés. Les plus sincères doivent cacher des larmes, qui viennent ; les autres font semblant. Troisième des Europe, c’est bien, très bien, mais pas quand on est champion d’Europe en titre et qu’on s’appelle Kariem Hussein.

Rendez-vous avec notre héros national à Rio. Et avant, la semaine prochaine aux Championnats suisses à Genève. A priori sur 200 m.