Deux soirées de haut standing au Congress Centre Kursaal d’Interlaken ont marqué les esprits à l’occasion du jubilé des 50 ans de Swiss Athletics. La première journée du vendredi 12 novembre 2021 a permis de délivrer les premières célébrations. La cinquantaine d’invités, dont Lord Sebastian Coe (Président de World Athletics), a pu applaudir chaleureusement six personnalités de l’athlétisme suisse. Il s’agit de Hansruedi Müller (European Athletics Plaque of Honour), Catharina Schmid (European Athletics Women’s Leadership Award), Gerry Weber (European Athletics Member Federation’s Award), ainsi que Toni Fässler, Hanspeter Feller et Christian Lauchenauer, qui ont reçu quant à eux une Swiss Athletics Award pour leur grand engagement envers l’athlétisme helvétique.
Quant à la double championne d’Europe Lea Sprunger (COVA Nyon), qui a mis fin à sa carrière en septembre dernier à Bellinzone, a reçu des mains du président de Swiss Athletics Christoph Seiler un cadeau d’adieu personnalisé d’un excellent goût.
La seconde journée, samedi 13 novembre 2021, s’est déroulée devant près de 800 convives. Il s’agit de la soirée officielle qui permet à l’athlétisme suisse de se retourner sur sa longue histoire à succès. L’événement est animé par Lukas Studer (SRF) et Debora Ferrara (RSI). Lord Sebastian Coe est à nouveau l’invité d’honneur de cette cérémonie unique en son genre. Swiss Athletics, fondé le 4 décembre 1971 à Berne en tant que Fédération Suisse d’Athlétisme, a pu réunir à plusieurs reprises une kyrielle de personnalités sur la scène du Congress Centre Kursaal d’Interlaken.
Célébration des « History Makers »
Durant cette année du jubilé, il a été demandé aux clubs helvétiques d’annoncer personnellement à Swiss Athletics leurs « History Makers », à savoir les personnes qui se sont engagées pendant des années pour l’athlétisme et qui ont marqué l’histoire de leur club. Une sélection de personnalités a été invitée à la Swiss Athletics Night, lors de laquelle elles ont été célébrées. Swiss Athletics entend par là dire merci à tous ceux qui ont permis, d’une manière ou d’une autre, semaine après semaine, de renforcer la base et la bonne santé de l’athlétisme suisse et contribué à l’histoire à succès de notre sport.
Champions d’hier, d’aujourd’hui et de demain
Tout au long de la soirée, les athlètes qui ont marqué l’histoire de l’athlétisme helvétique se sont succédés sur la scène du luxueux établissement d’Interlaken. On a d’abord pu voir Sandra Gasser, Anita Protti, Lea Sprunger, Markus Ryffel, Werner Günthör et Viktor Röthlin, toujours en pleine forme et plutôt volubiles lors de leur interview. Puis celles et ceux qui ont mis un terme à leur carrière récemment, comme Irene Pusterla, Nicole Büchler, Lea Sprunger ou Andreas Kundert, ont été ovationnés comme il se doit. Enfin est venu le tour des athlètes qui ont particulièrement brillé ces dernières années aux championnats internationaux élite ou jeunesse. Il faut relever que la génération des jeunes talents qui arrive actuellement à maturité est pour la plupart issue des projets jeunesse de Swiss Athletics (UBS Kids Cup, MilLe Gruyère et Swiss Athletics Sprint).
Pour conclure, les dix vidéos exclusives qui retracent les principaux moments des cinq dernières décennies sont toujours disponibles sur le site Internet de la fédération, ainsi que sur YouTube.
PAB
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