L’athlétisme suisse au début du XXe siècle | Épisode 5 : Highlights des saisons 1914-1917 Au début du XXe siècle, l'athlétisme tente de se structurer du côté de Genève, mais cela reste en toute confidentialité. Pourtant en 1905, le Dr Aimé Schwob soumet une proposition à l'Association Suisse de Football. Cette instance ne tarde pas à prendre en main les destinées de l'athlétisme dans notre pays en créant en son sein une Commission Athlétique. L'athlétisme suisse peut réellement débuter à partir de ce moment-là. ATHLE.ch «VINTAGE propose de revivre les principaux événements athlétiques qui se sont produits au cours de cette période particulièrement difficile que fut le début du XXe siècle. Le cinquième des douze épisodes évoquant les débuts de l'athlétisme suisse est consacré aux saisons 1914 à 1917.

Highlights de la saison 1914

07-08.02.1914
Les structures de l’athlétisme suisse se renforcent nettement à Bâle, à l’occasion de la 5e Assemblée des délégués de l’Union Suisse des Sports Athlétiques. Le règlement des compétitions d’athlétisme en Suisse va désormais se baser sur le programme des Jeux Olympiques, ce qui est une excellente initiative émanant de la Fédération Athlétique Suisse et de la Commission Athlétique de l’A.S.F.

26.04.1914
Les championnats suisses de cross retournent à Lausanne et le spectacle est au rendez-vous du côté de l’avenue de Cour. À l’approche de l’arrivée, après quarante-cinq minutes d’une course acharnée, Lucien Panchaud (FC Signal Lausanne) gagne le sprint final avec quatre petits dixièmes d’avance sur le duo Alexis Picchiottino et Ernest Lehmann (SC La Chaux-de-Fonds).

05.07.1914
Deux records suisses tombent du côté de Bâle : le 1500 m par Ernst Nussbaum (désormais au FC Grenchen) en 4’25″0 et le lancer du disque par Hermann Gass (désormais au FC Basel) avec 36,75 m.

19.07.1914
L’Exposition nationale à Berne (ouverte depuis deux mois) bat son plein. Les concours d’athlétisme qui se déroulent sur les terrains de sports situés vers la forêt du Neufeld sont extrêmement bien fréquentés. Il en résulte six nouveaux records suisses : les 4’19″6 de Ernst Nussbaum sur 1500 m, les 17″5 de Karl Mangold (BSC Young Boys Bern) sur 110 m haies, les 1,68 m de Theodor Bieber (FC Zürich) au saut en hauteur, les 3,06 m de Léon Bouffard (FC Servette) au saut à la perche, les 12,33 m d’Hermann Gass au lancer du poids, ainsi que les 46″8 du relais 4 x 100 m du FC Zürich (Adolf Rysler / Fritz Kappeli / Armin Meister / Arnold Rysler). Cette belle journée a aussi montré un avenir prometteur aux dirigeants de l’athlétisme suisse que sont Julius Wagner, le Dr Aimé Schwob et le Dr Francis Messerli.

01.08.1914
Malheureusement pour nos trois dirigeants, qui se sont tant battus pour promouvoir le sport dans notre pays, ils vont devoir momentanément mettre leurs rêves olympiques de côté. En effet suite à l’assassinat de l’archiduc Franz-Ferdinand le 28 juin dernier à Sarajevo, une guerre mondiale éclate le 28 juillet 1914. Malgré sa neutralité, la Suisse n’est pas préparée à une telle situation. La mobilisation générale de l’armée suisse, décrétée le 1er août 1914, les bouleversements politiques, les tensions sociales et les grèves vont engendrer une crise interne qui va bien évidemment reléguer le sport aux oubliettes. L’athlétisme suisse est ainsi stoppé net dans son élan.

 

Highlights de la saison 1915

Les championnats suisses de cross qui se déroulent traditionnellement au début du printemps et qui devaient se tenir à Genève ont été annulés par la Commission Athlétique de l’A.S.F. La saison athlétique 1915 va du reste être totalement annulée.

10.04.1915
À Lausanne, le baron Pierre de Coubertin est accueilli à l’Hôtel de Ville, où la Municipalité est en séance. Accompagné du baron Godefroy de Blonay, du Dr Max Auckenthaler, du Dr Paul Reinbold, du professeur Maurice Millioud et du journaliste Ed. Junod, le baron Pierre de Coubertin déclare que le Comité International Olympique élit désormais domicile dans la ville de Lausanne et y dépose également ses archives. M. le syndic Paul Maillefer remercie le C.I.O. de la marque de confiance et de la sympathie qu’il témoigne au chef-lieu vaudois.

18-19.09.1915
Toujours en coulisses, l’A.S.F. tient ses assises à Berne. En ce qui concerne l’athlétisme, il est approuvé sur le principe qu’une fusion entre la F.A.S. et la Commission Athlétique de l’A.S.F. soit étudiée lors des prochaines séances et présentée lors de l’Assemblée Générale de 1916. Arnold Rysler, de Zurich, est nommé Président de la Commission Athlétique de l’A.S.F., ceci en succession de Julius Wagner.

24.10.1915
Les championnats suisses de cross ont tout de même pu être organisés à Lausanne, comme l’an dernier sur un parcours en bas de la ville. On assiste à un doublé du FC Signal Lausanne avec la victoire d’Antonio Fraschini devant Marius Schiavo.

 

Highlights de la saison 1916

30.07.1916
La Grande Guerre est toujours en cours; mais après deux ans de conflit mondial, la situation dans notre pays permet l’organisation de quelques compétitions sportives. Celle de ce 30 juillet à Bâle est marquée par la réalisation de cinq records suisses : Josef Imbach (FC Kickers Luzern) court le 800 m en 2’09″0, Ernst Gerspach (Old Boys Basel / photo) franchit 3,30 m au saut à la perche et Hermann Gass améliore à deux reprises son record au lancer du poids avec 11,85 m et 12,12 m, avant de battre celui du lancer du disque avec 37,00 m.

27.08.1916
Alors qu’on aurait dû en être une semaine de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Berlin, l’athlétisme suisse prend part modestement à ses championnats nationaux à Yverdon. L’organisation du FC Concordia Yverdon est impeccable et elle est même honorée par la présence inopinée de Camille Decoppet, le Président de la Confédération Helvétique. Avec ce retour en compétition nationale, on se rend compte que le paysage athlétique suisse a bien changé depuis les débuts en 1906. Alors qu’on avait longtemps eu droit à un duel Valdo-Genevois, les meilleurs athlètes viennent désormais presque tous de Suisse allemande. En s’adjugeant huit des treize titres mis en jeu, les Bâlois ont fait très fort au bout du lac de Neuchâtel. En sprint, Oskar Merkt est toujours bien là avec 11″5 sur 100 m et 24″0 sur 200 m. Il emmène dans son sillage ses camarades d’entraînement Edmond Cavin (Old Boys Basel), vainqueur du 800 m en 2’24″0, Engelbert Pichler (Old Boys Basel), gagnant du saut en hauteur avec 1,60 m et Ernst Gerspach, qui s’impose au saut à la perche avec 3,15 m. C’est pourtant un autre habitant de la ville rhénane qui devient l’homme du jour : il s’agit d’Hermann Gass; le sociétaire du FC Basel s’impose dans les lancers avec 11,28 m au poids, un superbe 40,88 m au disque (record suisse battu de 3,88 m) et aussi 42,58 m au javelot.

 

Highlights de la saison 1917

15.07.1917
La terrible guerre mondiale dure depuis maintenant trois ans et bien entendu cette situation est fort impactante pour l’athlétisme suisse, qui vit toujours au ralenti. Durant l’été, on peut pourtant répertorier quatre compétitions qui permettent d’enregistrer de nouveaux records nationaux. Lucien Panchaud pulvérise à Berne le record suisse du 5000 m de vingt secondes en courant en 16’50″3, Hermann Gass améliore son propre record du lancer du poids à 12,30 m et le TV Alte Sektion Zürich (Armin Meister / Harry Elmer / Heinrich Schuler / Adolf Rysler) place le record suisse du 4 x 100 m en 46″0. Deux semaines plus tard à Zurich, Werner Hintermann (FC Oerlikon) égale les 1,68 m en hauteur de Theodor Bieber.

08.08.1917
La dixième édition des championnats suisses se déroule pour la toute première fois en Suisse allemande. Organisée le FC Basel au Landhof, cette compétition fait le bonheur de son athlète vedette Hermann Gass. Incontestablement, le Bâlois est actuellement le plus en vue au sein de l’athlétisme suisse. Les quatre titres nationaux à la perche et dans les lancers qu’il remporte en ce premier dimanche d’août ne peuvent qu’en attester. Gass bat également le record suisse du saut à la perche avec 3,40 m et du lancer du javelot avec 42,73 m. Werner Hintermann est lui aussi au bénéfice d’une bonne forme puisqu’il pulvérise de quatre centimètres son propre record suisse du saut en hauteur avec 1,72 m. Dans les autres disciplines, les résultats restent moyens. On remarque pourtant les jolis styles d’Adolf Rysler (photo) et de Josef Imbach lors de leur victoire dans les sprints (11″8 et 24″4). Karl Mangold (BSC Young Boys Bern), le recordman suisse du 110 m haies (17″5), en reste assez éloigné avec 18″2, alors que les victoires romandes d’Etienne Müller (Cercle des Sports de Lausanne) sur 400 m en 57″6, d’Henri Scheibenstock (Bel Koe Genève) sur 800 m en 2’18″4, de Marcel Perret (FC Young Fellows Zürich) sur 1500 m en 4’35″2 et de Lucien Panchaud sur 5000 m en 17’20″0 n’ont pas atteint un niveau de performance digne de leur rang.

19.08.1917
Les deux derniers records nationaux de cette courte saison sont réalisés à La Chaux-de-Fonds. Armin Meister (TV Alte Sektion Zürich) et Adolf Rysler courent le 100 m en 11″2, ce qui leur permet de rejoindre sur les tablettes les Genevois Emile Mugnier, César Donnadieu et Félix Castellino eux aussi auteurs d’un 11″2, respectivement en 1906, 1908 et 1909.

02.12.1917
La Commission Athlétique de l’A.S.F. organise à Genève les championnats suisses de cross. On assiste à une mainmise des coureurs du FC Signal Lausanne avec la victoire de Marius Schiavo devant Robert Müller à dix secondes et Antonio Fraschini à trente secondes.

PAB

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