Saison 1990
Les compétitions en salle permettent à Beat Gähwiler de placer le record suisse de l’heptathlon au un bon total de 5’729 pts. Aux championnats d’Europe indoor à Glasgow, Sandra Gasser décroche le bronze sur 1500 m. Au mois de mars, Werner Günthör doit se faire opérer au dos et on ne le reverra pas de toute la saison. Les autres stars de l’athlétisme suisse sont donc sous les feux de la rampe, mais on note peu d’exploits. Anita Protti et Sandra Gasser sont les plus en vue durant l’été. Leur duel lors du 800 m des championnats suisses à Langenthal est de toute beauté et c’est la Lausannoise qui l’emporte en 1’59″98. Aux championnats d’Europe à Split, Anita Protti décroche la médaille d’argent du 400 m haies avec un nouveau record suisse en 54″36, alors que Sandra Gasser s’adjuge le bronze sur 1500 m. Le relais 4 x 400 m féminin, avec Regula Anliker-Aebi, Martha Grossenbacher, Regula Scalabrin (LC Frauenfeld) et Anita Protti termine sixième et Beat Gähwiler se classe septième du décathlon avec 8’146 pts. Insatiable, Anita Protti termine la saison avec un nouveau record suisse sur 400 m en 51″32.
Saison 1991
Werner Günthör (ST Bern) et Anita Protti (Lausanne-Sports) perpétuent la tradition lors des championnats du monde en salle à Séville. Le Bernois, absent en compétition depuis septembre 1989, est de retour au top niveau en remportant le titre mondial indoor du lancer du poids avec 21,17 m, tandis que la Lausannoise s’empare du bronze sur 400 m avec un puissant 51″41. Le même week-end à Los Angeles, Hansjörg Brücker (LC Stein Baden) améliore de deux secondes le record suisse du marathon en 2:11’10. En été, Markus Trinkler (Hochwacht Zug) bat le record national du 800 m lors du Weltklasse à Zurich avec un excellent 1’45″24, tandis que l’ex-Canadienne Julie Baumann-Rocheleau (LC Zürich) améliore à quatre reprises celui du 100 m haies en le faisant passer de 13″07 à 12″76. Aux championnats du monde à Tokyo, Werner Günthör (LC Zürich) parvient à conserver son titre mondial acquis sous les sifflets de Rome en 1987, avec un jet à 21,67 m. Sur 400 m haies, Anita Protti est au sommet de son art en terminant sixième avec un magnifique record suisse à 54″25. Les deux stars de l’athlétisme suisse remportent logiquement le titre de sportif suisse de l’année.
Saison 1992
Lors des compétitions en salle, Martha Grossenbacher (TV Unterstrass) est plus rapide que jamais avec des records suisses sur 50 m en 6″32 et sur 60 m en 7″27. Julie Baumann brille également sur 60 m haies en 7″95, mais elle manque sa finale aux championnats d’Europe indoor à Gênes. Au printemps, Franziska Moser court à Paris le marathon en 2:33’09 et bat de 16 secondes le record national de Gaby Andersen-Schiess. Sur la piste, le duo zurichois du Diners Track Club, Stefan Burkart et David Dollé, règne sur le sprint helvétique. Le maître montre la voie avec un record suisse en 10″32 à Lausanne, mais l’élève réplique avec 10″30 à La Chaux-de-Fonds et à Meilen. Parmi les seize athlètes sélectionnés pour les Jeux Olympiques de Barcelone, seul Werner Günthör peut prétendre à jouer les premiers rôles en Catalogne. Alors que tout indique qu’un titre olympique lui soit promis, Werner doit subir, comme deux ans auparavant, les foudres du journal « Der Spiegel ». Déstabilisé, le colosse se rate en finale du lancer du poids et n’obtient que la quatrième place avec 20,91 m.
Saison 1993
La délégation helvétique présente aux championnats du monde indoor à Toronto peut fêter deux nouveaux podiums avec le magnifique titre mondial de Julie Baumann sur 60 m haies en 7″96, ainsi que le bronze remporté de manière épique par Sandra Gasser (ST Bern) sur 1500 m (une chute avant l’arrivée et un mouvement à la désespérée en direction de la ligne pour sauver sa médaille). Les championnats suisse de relais à Lausanne proposent un duel passionnant entre le LC Zürich et le Stade Genève, ce qui débouche sur un record suisse des clubs assez impressionnant pour le LCZ en 39″32. Figure de proue de cette équipe, David Dollé abaisse ensuite à Meilen ses chronos avec 10″25 sur 100 m et 20″43 sur 200 m. Aux championnats du monde à Stuttgart, le relais 4 x 400 m féminin composé d’Helen Burkart (LC Zürich), Regula Zürcher (LC Frauenfeld), Marquita Brillante (LC Luzern) et Katrin Lüthi (LC Regensdorf) court en finale le superbe chrono de 3’28″52. Quant à Werner Günthör, il termine sa carrière en assumant à merveille son rôle de favori du lancer du poids; il décroche un troisième titre mondial consécutif avec un jet à 21,97 m. Affectueusement surnommé «Kugel Werni» en Suisse Alémanique, Werner Günthör restera à jamais l’un des sportifs suisses les plus connus et les plus titrés.
Saison 1994
L’athlétisme suisse va devoir vivre désormais sans Werner Werner Günthör, l’arbre qui cachait la forêt. La saison débute sur la route en avril à Milan avec le joli record suisse de Hansjörg Brücker sur le semi-marathon en 1:03’31. En septembre à Oslo, Arnold Mächler (TV Wägital) parvient pourtant à l’abaisser d’une petite seconde. Toujours dans les courses de fond, Daria Nauer (TV Länggasse) brille tout d’abord sur 10 km à Vancouver en 32’55, puis elle se lâche complètement sur la piste avec un magnifique record suisse du 5000 m à Berlin en 15’13″93. Elle connaît la plénitude de sa forme lors des championnats d’Europe à Helsinki, où elle réalise un 10000 m de feu qui lui permet de décrocher la médaille de bronze en 31’35″96. Toujours aux Européens d’Helsinki, Mathias Rusterholz (TV Herisau) gère parfaitement ses courses de 400 m et obtient lui aussi une belle médaille de bronze en 45″96. En fin de saison, Franziska Moser court un semi-marathon à Uster en 1:11’38, puis elle pulvérise le record suisse du marathon qu’Elisabeth Krieg (TV Länggasse) lui avait ravi pour huit secondes en mai dernier à Hanovre. En courant à Francfort en 2:27’44, Franziska s’affirme désormais parmi les meilleures coureuses mondiales sur cette distance mythique.
Saison 1995
Les sprinters sont à l’honneur en cette moitié de décennie. Sur 100 m, David Dollé déboule à toute allure sur la piste de Jona en 10″22, puis il scelle de manière durable le record suisse de la ligne droite à La Chaux-de-Fonds en 10″16. Ce jour-là au stade de la Charrière, de nombreux sprinters helvétiques ont également battu leurs meilleures performances; parmi eux, Kevin Widmer (Stade Genève) qui réussit 10″24 sur 100 m et surtout un nouveau record suisse du 200 m en 20″41. Sur le tour de piste, Mathias Rusterholz s’avère être de plus en plus fort puisqu’il détrône à Bellinzone le Lucernois du LCZ Marcel Arnold, ceci pour deux centièmes en 45″24. L’Appenzellois est également la tête de gondole du relais 4 x 400 m lors des championnats du monde à Göteborg. Avec ses compères Laurent Clerc (Stade Genève), Kevin Widmer et Alain Rohr (TV Länggasse), l’équipe signe un prometteur record suisse en 3’03″91. Chez les femmes, Julie Baumann est toujours fort brillante et elle se classe au cinquième rang du 100 m haies des Mondiaux de Göteborg en 12″95, tandis que Sieglinde Cadush (TV Unterstrass) signe à Marietta une performance admirable au saut en hauteur avec un impressionnant record suisse à 1,95 m, une performance qui va tenir pendant 26 ans.
Saison 1996
En cette année du centenaire olympique, un homme crève l’écran : Mathias Rusterholz. Il atteint son top niveau lors d’Athletissima à Lausanne en abaissant le record suisse du 400 m juste sous les 45 secondes avec un magnifique 44″99. Aux Jeux Olympiques à Atlanta, avec la même équipe qu’à Göteborg, le relais 4 x 400 m continue sa belle progression en réalisant un chrono de 3’03″05. En Géorgie, Julie Baumann est encore à la tête de l’équipe nationale, mais ses bons 12″86 sur 100 m haies ne suffisent juste pas pour entrer en finale. Finalement ce sont les jeunes demi-fondeurs qui montrent de très belles promesses avec André Bucher (LR Beromünster / 20 ans) en 1’46″41 sur 800 m et surtout Anita Weyermann (GG Bern / 19 ans), qui après avoir couru à Rome le 5000 m en 14’59″28, est la seule à atteindre une finale aux Jeux Olympiques d’Atlanta avec une fort belle quatorzième place en 15’19″91. En fin de saison, sur la route, Stéphane Schweickhardt (CABV Martigny) améliore à Palma de Majorque le record suisse du semi-marathon de pas moins de 41 secondes en 1:02’49. Sa camarade cantonale Ursula Jeitziner (TV Naters) pulvérise de plus d’une minute le record national de Franziska Moser, en courant le semi-marathon de Breda en 1:10’31.
Saison 1997
Les championnats du monde à Athènes représentent le principal objectif des athlètes suisses, mais seulement six d’entre-eux parviennent à s’y qualifier. C’est une nouvelle fois Anita Weyermann qui tient la vedette en courant sans complexe face à l’élite mondiale du 1500 m. L’insouciance de sa jeunesse, lié à un culot rarement vu en course, lui permet de remporter, à 20 ans, une médaille de bronze mondiale en 4’04″70. Également finaliste à Athènes, Franziska Rochat-Moser termine huitième du marathon. Dans les compétitions qui suivent, Anita Weyermann améliore d’une seconde le record suisse du 3000 m de Cornelia Bürki lors de Weltklasse à Zürich en 8’37″69. L’autre belle surprise du jour, c’est le record suisse du 400 m haies de Marcel Schelbert (LC Zürich) en 49″38, une performance qu’il améliore quinze jours plus tard à Catane en 49″33. En fin de saison sur la route, Stéphane Schweickhardt réussit un détonant 1:01’26 au semi-marathon de Kosice. Mais la plus grosse sensation de l’automne est réussie par Franziska Rochat-Moser avec une magnifique victoire au marathon de New York en 2:28’43.
Saison 1998
Même si l’athlétisme suisse ne brille plus trop lors des compétitions internationales en salle, quelques records nationaux de belle facture sont battus, comme les 20″99 de Kevin Widmer sur 200 m, les 7″69 de Raphaël Monachon (CA Courtelary) sur 60 m haies, ainsi que les 22″96 de Mireille Donders (TV Länggasse) lors des Européens indoor à Valence. En été, ce sont les championnats d’Europe de Budapest qui stigmatisent l’attention. Sur 800 m, André Bucher affirme pleinement son talent en décrochant une admirable médaille d’argent en 1’45″04. Anita Weyermann confirme qu’elle fait partie des meilleures en terminant troisième du 1500 m, alors que le relais 4 x 400 m est plus fort que jamais avec une cinquième place dans le temps record de 3’02″91. Lors des championnats suisses à Frauenfeld, Raphaël Monachon améliore de six centièmes le record suisse du 110 m haies en 13″68. Enfin dans les meetings internationaux, André Bucher signe à Zurich un superbe record suisse du 800 m en 1’44″96, tandis qu’Anita Weyermann en réussit deux : à Bellinzone avec le record national du mile en 4’23″92, puis à Monaco avec celui du 1500 m dans le chrono monstrueux de 3’58″20.
Saison 1999
Sur leur belle lancée des trois dernières saisons, Anita Weyermann et André Bucher continuent à affoler les statistiques. En hiver, la Bernoise devient championne d’Europe de cross à Velenje, puis elle améliore de près de deux secondes son record national du 3000 m à Rome en 8’35″83. Elle enchaîne avec 4’24″32 sur le mile à Nice et avec 3’59″82 sur 1500 m à Zurich. Le Lucernois est lui aussi inarrêtable avec d’abord un 1000 m record à Langenthal en 2’15″66, puis deux performances de top niveau sur 800 m : un superbe 1’44″27 à Oslo et un fabuleux 1’42″92 à Bruxelles. Ce duo est rejoint dans l’excellence par Marcel Schelbert. Le Zurichois entame à Palma de Majorque une progression ahurissante sur 400 m haies avec 48″89 et 48″77, puis il brille lors de Weltklasse à Zurich en 48″52. En fait, on n’a encore rien vu car en finale des championnats du monde à Séville, Schelbert réalise une dernière ligne droite d’anthologie qui lui permet d’arracher la médaille de bronze en 48″13 ! Il met également sa classe au service du relais 4 x 400 m, ce qui se traduit par un nouveau record suisse en 3’02″46. D’autres performances méritent une mention : les 6″60 du Genevois Cédric Grand sur 60 m indoor, les 3’35″87 de Peter Philipp (BTV Chur) sur 1500 m et les 13″61 d’Ivan Bitzi (LV Horw) sur 110 m haies. Enfin sur la route, Franziska Rochat-Moser court le marathon de Boston en 2:25’51; hélas ce chrono de choix n’est pas homologué à cause du dénivelé trop important du parcours.
PAB
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